Lapisan es utuh terakhir Kanada telah runtuh, bintang super raksasa merah Betelgeuse mengalami ” batuk ” dan hujan meteor Perseid menerangi langit di belahan bumi utara. Ini adalah beberapa berita utama minggu ini dari Space.com.
Salah satu kabel pendukung milik Observatorium Arecibo yang ikonik putus pada Senin (10 Agustus), yang menyebabkan luka sepanjang 100 kaki (30 meter) di piringan radio besar. Observatorium, yang terletak di Puerto Rico, saat ini ditutup karena para insinyur mencari cara untuk memperbaiki strukturnya. Arecibo adalah teleskop radio satu piring terbesar di dunia hingga tahun 2016, dan telah memfasilitasi berbagai jenis penelitian astronomi mulai dari pengamatan asteroid hingga pencarian kecerdasan luar angkasa.Lapisan es utuh terakhir Kanada mulai pecah selama dua hari terakhir bulan Juli. Milne Ice Shelf yang berusia 4.000 tahun mulai melayang ke utara setelah terlepas, dan retakan lain yang sudah ada sebelumnya di sisa lapisan es dapat menyebabkan lebih banyak kehilangan es. Bongkahan besar es Arktik yang terlepas selama episode ini lebih besar dari Manhattan.
Bintang super raksasa berwarna merah terang Betelgeuse menjadi topik perbincangan astronomi yang populer di akhir tahun 2019 ketika redup secara signifikan. Pada Februari tahun ini, bintang yang menandai bahu rasi Orion (Pemburu) telah kehilangan sekitar dua pertiga kecerahannya. Hal ini menyebabkan spekulasi bahwa Betelgeuse akan segera muncul di hadapan pengamat bintang Bumi sebagai supernova, tetapi sebuah studi baru menunjukkan bahwa episode peredupan sebenarnya disebabkan oleh bintang yang melepaskan awan bintang.
Upaya NASA untuk menemukan exoplanet mendapat dorongan besar berkat teleskop luar angkasa Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS). Pada 4 Juli, TESS menyelesaikan misi utamanya dan terus mempelajari alam semesta dalam misi tambahan yang akan berlangsung hingga September 2022. TESS meluncurkan ke orbit mengelilingi Bumi pada April 2018 dan mencari penurunan kecerahan bintang yang mengisyaratkan keberadaan planet.
Sebuah tim NASA yang dikenal sebagai ARIA membantu memetakan kehancuran yang disebabkan oleh ledakan yang meratakan bangunan dan menewaskan ratusan orang di Beirut, Lebanon pada 4 Agustus. ARIA adalah singkatan dari Advanced Rapid Imaging and Analysis. Tim ARIA memetakan kerusakan menggunakan data yang dikumpulkan dari program Copernicus Sentinel Badan Antariksa Eropa. ARIA juga bekerja sama dengan Earth Observatory of Singapore. “Peta seperti ini dapat membantu mengidentifikasi area yang rusak parah di mana orang mungkin membutuhkan bantuan,” menurut pernyataan NASA.
Dalam pernyataan NASA yang diterbitkan pada 5 Agustus, badan antariksa mengatakan akan menghentikan penggunaan nama panggilan ofensif untuk objek astronomi. International Astronomical Union memberikan sebutan resmi untuk banyak objek kosmik tetapi NASA sering menggunakan nama panggilan mereka untuk membuatnya lebih ramah publik, kata pejabat badan antariksa. NASA menyebutkan dua nama panggilan tertentu yang tidak akan digunakan lagi, yaitu istilah rasis yang digunakan terhadap anggota komunitas Pribumi dan Asia.
Para ilmuwan baru-baru ini menerbitkan temuan mereka tentang Kawah Occator, sebuah situs tumbukan masif di planet kerdil Ceres di sabuk asteroid. Pesawat ruang angkasa NASA Dawn mengumpulkan pengamatan Occator Crater selama beberapa bulan pada tahun 2018, dan terbang hanya 22 mil (35 kilometer) di atas permukaannya. Ini adalah pengamatan terakhir Dawn sebelum kehabisan bahan bakar.
Ada penurunan emisi global karena tindakan penguncian virus corona, tetapi penurunan sementara ini tidak akan memperlambat perubahan iklim, menurut penelitian baru. Para ilmuwan menemukan bahwa produksi 10 gas rumah kaca dan polutan udara yang berbeda, termasuk karbon dioksida dan nitrogen oksida, turun secara signifikan (antara 10% dan 30%). Tetapi perubahan sementara ini tidak akan mengekang perubahan iklim; sebaliknya, masyarakat harus menerapkan perubahan struktural jangka panjang untuk menghentikan kenaikan suhu global.
Hujan meteor Perseid muncul di langit di belahan bumi utara minggu ini, dan banyak pengamat langit mengarahkan kamera mereka ke langit dan menangkap citra dari ” bintang jatuh ” ini. Para fotografer menangkap pemandangan ini, meskipun banjir sinar bulan yang terang disebabkan oleh fase kuartal pertama bulan bekerja melawan mereka.
Angkatan Luar Angkasa Amerika Serikat baru-baru ini menerbitkan ” Spacepower, ” dokumen setebal 41 halaman yang menguraikan misi dan prinsip panduan cabang militer baru. Angkatan Luar Angkasa didirikan oleh Presiden Donald Trump pada Desember 2019 dan secara resmi menjadi bagian dari Angkatan Udara, sama seperti Korps Marinir AS adalah bagian dari Departemen Angkatan Laut.